Найден древний таракан, притворявшийся муравьем

Причудливое насекомое жило в эоцене, 47 миллионов лет назад. Визуально он был похож на очень большого — два сантиметра в длину — муравья. Хищного и опасного. Но на самом деле это был всего лишь таракан. Робкое и безобидное травоядное.

Это хорошо известный ученым пример так называемой бейтсовской мимикрии, описанной в 1852 году английским зоологом Генри Бейтсом. В рамках этого явления представители безобидного вида подражают своей внешностью и, иногда, поведением, кому-то, кто может постоять за себя. Классический современный пример — некоторые мухи, полосатая окраска которых вынуждает потенциальных врагов принимать их за ос. А есть осу может быть вредно для здоровья даже в случае успеха.

В наши дни мимикрия этого типа встречается нечасто, но это, видимо, не отменяет того, что это явление очень давнее. Насекомое, о котором мы рассказываем, жило на территории современной Северной Америки примерно 47 миллионов лет назад. Его отпечаток был распознан в породах формации Грин Ривер, которые сегодня хранятся в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне. Автором находки является Даниил Аристов из Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН.

Ископаемое насекомое относится к алиеноптерам — вымершей группе тараканообразных насекомых. Некоторые исследователи выделяют алиеноптер в отдельный отряд, находящийся где-то между тараканами и богомолами, другие же рассматривают их как семейство в составе отряда тараканов.

Отличительная особенность алиеноптер — передние крылья, превратившиеся в небольшие кожаные пластинки, которые закрывают основания нормально развитых задних крыльев.

Найденный таракономуравей получил видовое название Grant viridifluvius.

• Геркуланум сегодня
• Люди появились на Мадагаскаре на 6 тыс лет раньше, чем считалось
• Древние майя захватывали диких животных для жертвоприношений
• Как выглядит «Титаник» сейчас
• В пермском вымирании обвинены галогены
• Уточнен возраст жизни на Земле
• Ископаемый медведь оказался вегетарианцем
• Какие загадки скрывает кишечник ледяной мумии: таинственный Эци
• Археологи обнаружили кости самого большого из ранних динозавров
• Где водились самые древние собаки на Земле: путешествие из Сибири в Америку