Был ли в истории США император?

Предполагается, что Джошуа (под таким именем он вошел в историю страны) родился в 1819 году и ничем особенным длительное время не выделялся среди окружающих. В свои молодые годы он жил в Южной Америке, в США перебираться не собирался. Но в 1849 году у молодого человека умер отец Абрахам, живший в Сан-Франциско. Родитель оставил наследство, размером в сорок тысяч американских долларов. Сумма по тем временам очень большая. И это побудило Джошуа отправиться в Сан-Франциско.

Император Нортон I

Там он завел свое бизнес-дело, но оно не пошло. Джошуа Нортон обанкротился, превратившись в заурядного нищего. Это событие так потрясло его, что он возненавидел перуанский рис, в который вложил все полученное наследство и прогорел, поскольку в США спрос на рис тогда был ничтожным, что не учел молодой бизнесмен. Ведь рис — преимущественно пища азиатов. А их тогда в США было очень мало.

Разорившись, Нортон сильно переживал это, проиграв судебное дело против своих поставщиков риса. Получилось, что, вложив большие деньги в бизнес, Джошуа остался не просто банкротом, но еще и крупным должником. В такой ситуации выход у него был только один — не пытаться выбраться из долговой ямы и всей своей дальнейшей жизнью показывать какое-либо неизлечимое психическое заболевание, освобождавшее его от дальнейших судебных процессов. И вот с этого момента и начинается совершенно фантастическое, но реальное чудо.

Джошуа объявил себя императором США — Нортоном Первым. Но вместо того, чтобы отправить самозванца в психушку, властные органы почему-то даже не сделали попытку провести его медицинское освидетельствование. Между тем Нортон «по совместительству» объявил себя еще и протектором Мексики.

Карикатура в журнале The Wasp. Император изображён в роли Папы Римского на похоронах своей собаки по кличке Лазарь. Среди посетителей похорон изображены известные граждане города

Веселого в ту пору истории США было очень мало. Возможно, что именно по этой причине власть не стала сажать самозванца в психлечебницу — ведь клоуны отвлекали население от тяжелых повседневных забот. К тому же, Нортон никак не мог полноценно захватить власть.

Поняв, что ему ничто не грозит, Джошуа осмелел. Не имея после банкротства даже ломаного гроша, он стал бесплатно питаться в лучших ресторанах. Настоящая комедия в американском стиле! Владельцы ресторанов привлекали посетителей в свои заведения тем, что рекламировали свои заведения плакатами со словами: «У нас ест даже сам император США!»

Император Нортон I

Аналогичная реклама появлялась и в газетах. В игру вступили и банкиры, организовав для Нортона выпуск его «личных» денег, которые беспрепятственно принимались в торговле и при расчетах за любые услуги. Банкиры же имели «приварок» тут в том плане, что хохмы ради тоже принимали от населения банкноты его Императорского Величества Нортона Первого в обмен на золото. Понятное дело, что спрос на деньги Нортона стал большим.

Власть была уверена, что имеет дело с сумасшедшим. Но под это подходило и поведение банкиров. Да и не только их. Сам же Нортон вовсе не казался сумасшедшим. Он почти ежедневно издавал вполне грамотные и нужные указы. Он замечал такие недостатки, которые власть в упор не желала видеть. По этой причине указы Нортона стали очень популярными у населения.

Один из десятидолларовых векселей с 5% дивидендами, выпущенных в обращение императором Нортоном I. Любопытно, что годом погашения векселей оказался год его смерти

Поняв, что самозванец своими указами стал серьезно подрывать имидж власти, чиновники США попытались запоздало объявить его психически больным человеком. Но голословно — без медицинского освидетельствования. Ведь в случае признания Нортона нормальным человеком он приобрел бы уже репутацию не клоуна, а альтернативного главы государства, поскольку население оказывало ему почести, полагавшиеся по статусу только президенту.

Назревавший государственный переворот не состоялся. Нортон скоропостижно скончался прямо на улице, и был торжественно, с императорскими почестями похоронен в Сан-Франциско.

• Как вспоминали Николая I его современники?
• Малоизвестные герои войны. Вы слышали о генерале Лукине?
• Малоизвестные герои войны. Вы слышали о старшем лейтенанте Колобанове?
• Малоизвестные герои войны. Вы слышали о генерале Петрове?
• Малоизвестные герои войны. Вы слышали о генерале Руссиянове?
• Кто помнит Диба Фарах Пехлеви? К юбилею единственной коронованной императрицы Ирана. Часть 3
• Кто помнит Диба Фарах Пехлеви? К юбилею единственной коронованной императрицы Ирана. Часть 2
• Кто помнит Диба Фарах Пехлеви? К юбилею единственной коронованной императрицы Ирана. Часть 1
• Почему Валерий Чкалов никогда не носил Звезду Героя?
• Кто был лучшим истребителем СССР времен Великой Отечественной войны?