Батисфера — стальная шарообразная капсула, опускаемая в море на тросе. В отличие от позднейших подводных аппаратов не может самостоятельно передвигаться, в том числе не может самостоятельно всплыть. Это значит, что жизнь исследователей висит почти на волоске — на толстом и прочном, но единственном тросе.
Аппарат, вошедший в историю как «батисфера Биби и Бартона», был изготовлен в конце 20-х годов по проекту и на средства Отиса Бартона — изобретателя и, впоследствии, актера и режиссера кино. В компанию себе он пригласил биолога Уильяма Биби, вместе с которым они в 1930 году погрузились в батисфере на 183 метра. Сейчас это почти смешно, а тогда это был мировой рекорд, человек еще никогда не бывал так глубоко.
Через четыре года Бартон и Биби увеличили глубину погружения до 900 метров. Именно это погружение и запечатлено на видео.
